La légitimité est une dimension essentielle de la gouvernance. Elle renvoie à la perception qu’a un groupe de population sur un pouvoir donné. Or, les raisons de légitimer ce pouvoir peuvent être différentes et parfois même, entrer en conflit.

Dans ce dossier intitulé « les multiples formes de légitimité en Colombie », les auteurs identifient et analysent la coexistence en Colombie de plusieurs formes de légitimité politique. L’accent est mis sur trois d’entre elles. La première appelée « légitimité institutionnelle » est celle qui provient des urnes c’est-à-dire, de l’organisation d’élections démocratiques. Une fiche illustre par exemple la « légitimité institutionnelle » du Président Alvaro Uribe Vélez élu en mai 2006. La seconde concerne l’appartenance ethnique. Il s’agit là de la légitimité accordée aux Conseils communautaires composés des représentants de la population noire vivant dans plusieurs régions du pays. Enfin, la troisième dénommée « légitimité pratique » caractérise la rencontre entre des sociétés régionales et l’offre des acteurs armés. Pour des raisons pratiques, des populations paysannes accorderont dans certains cas davantage de légitimité aux acteurs armés illégaux qui contrôlent le territoire plus qu’aux institutions étatiques locales.