L’usage très large du terme de société civile fait de celui-ci un instrument privilégié du discours politique. Appelé à l’aide tout autant au sein des courants de pensées néo-libérales que des mouvement marxiste, ce concept, englobe une multiplicité de sens et de niveaux de compréhension parfois contradictoires.

En se penchant de plus près sur les ambiguïtés d’une telle notion, il ne s’agit donc pas seulement de lever un voile sur l’existence de décalages formels entre plusieurs dimensions de ce concept, mais également de comprendre comment ce flou interculturel peut être mis au service de stratégies de légitimation du pouvoir.